흔히 야자수로 알려진 야자나무들은 분류학적으로 Arecaceae(종려나무과)에 속한 나무들은 말한다. 일반적으로 야자수로면 남태평양의 섬에서 바닷가에 줄지어 서있는 야자수를 떠오르지만, 분류학적으로는 그냥 야자수로 불리는 나무에도 수많은 종류가 있다. 우리에게 익숙한 종려나무과 나무들에는 코코넛 열매를 생산하는 코코넛야자, 팜오일을 생산하는 기름야자 등이 널리 알려져 있긴 하지만 이 밖에도 많은 나무들을 야자수로 통칭하고 있다. 전세계적으로 종려나무과에는 181속에 2,600여종이 분포하고 있는 것으로 알려져 있다. 일단 분류학적으로는 야자수는 속씨식물문(Angiospermae), 외떡잎식물강(Monocotyledoneae), 종려나무목(Arecales), 종려나무과(Arecaceae)에 속하는 식물들..
