자연, 기업 및 금융과의 상호관계 – 기후공시

자연, 기업 및 금융과의 상호관계 – 기후공시

경제주체인 개인이나 기업의 모든 활동은 자연과 밀접하게 연결되어 있다. 이것은 결국 모든 경제활동은 자연의 영향 하에서 자연에 의존하고 있다는 것을 의미한다. 여러 연구결과에 의하며 세계의 경제활동에 의한 산출물 중 절반이상이 자연과 직접적인 관련이 있거나 상당부분 자연에 의존한다는 것이 증명되고 있다.,
이러한 경제활동의 자연에의 의존성은 결국 기업, 자본, 금융시스템 및 경제가 현재 자연이 처한 위험과 같이 높은 위험에 많이 노출되어 있다는 것을 의미하며, 이 위험은 점점 증가하고, 강도도 증가하며 그 주기도 빨라지고 있다. 하지만 이런 위험의 증가에도 불구하고 대다수의 개인 과 기업, 금융기관, 투자자들은 그에 대한 준비를 거의 하지 않고 있다. 현재의 지구는 인류 역사상 어느 시대 보다 더욱 환경이 열악해지고 있으며, 이러한 추세는 전 세계적인 범위로 확대되고 있다. 이는 결국 자연이 경제와 사회활동에 공급하던 생태계 서비스가 점차 감소하고 있다는 것을 의미한다. 

자연이란 무엇인가?
자연에 대한 생물다양성 및 생태계서비스에 관한 정부간 과학-정책 플랫폼인 IPBES (Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Service)의 정의에 따르면 “살아있는 유기체(인간 포함)의 다양성과 그들과 그들을 둘러싼 환경과의 상호관계를 가지는 자연적인 세계”를 말한다. 
자연에 대해 보다 포괄적인 이해를 위해 자연을 영역(Realms)과 생물군계 (Biomes)로 구분한다.
자연은 조직과 기능에 따라 4개의 Realms로 구분되며, 여기에는 대륙, 해양, 담수 및 대기가 있다. 영역의 다음 단계로 자연을 셍물군계 즉, Biomes로 구분할 수 있는데 이는 “지구위에 형성된 유사한 물리적환경에 의해 생성된 대규모, 구분된 생물학적 군집”을 말한다. 이러한 Biomes는 주로 자라는 식생의 종류, 평균 강우 패턴, 평균 기온 등에 의해 구분되어 진다. 우리가 자연을 분류할 때 흔히 쓰는 열대우림, 온대림 등의 구분을 말하는 것이다.
다음으로 자연에서 중요한 개념은 생태계 (Ecosystem)인데, CBD, IPBES, TNFD의 정의에 따르면 생태계는 “기능적인 단위로 상호작용하는 식물, 동물, 마생물의 군집 및 비생물 환경의 역동적인 복합체”로 정의된다. 
자연을 이해할 때 또 다른 중요한 개념은 생물다양성 (Biodiversity)으로 “육지, 해양 및 기타 수생 생태계와 이들이 속한 생태 복합체를 포함한 모든 출처의 생물체 간의 다양성. 여기에는 종 내 다양성, 종 간 다양성 및 생태계의 다양성이 포함한다.”

자연자원 (Natural capital)이란?

자연자원, 인간자원 및 생산자원과의 관계

자연을 자원으로 보았을 때 자연자원은 인간자원과 생산된 자원 등과 상호관계를 가지고 서로 상호작용을 하고 있다,
자연자원은 “인간에서 편익을 제공하는 수확물을 생산하는 재생 가능하거나 혹은 재생 불가능한 천연 자원의 모음 (식물 동물, 공기, 물, 흙, 미네랄 등)”을 말한다.
 

환경 및 생태계 자원
환경 및 생태계 자원이란 “지구상에 자연적으로 발생하는 생물 또는 무생물 자원, 생물 물리적인 환경을 구성하고 인간성에 이익을 주는 환경”을 말한다.
생태계서비스
환경 및 생태계자원이 인간에게 제공하는 편익을 생태계서비스라고 하며, 생태계 서비스에는 다음과 같은 3가지가 존재한다.
1. 공급서비스 : 인간의 의식주 등 필요한 자원을 공급해주는 서비스
2. 지원 및 조절 서비스 : 자연생태계와 생물다양성의 유지 지원, 온실가스를 흡수하고, 가뭄 홍수 등 기후조절
3. 문화서비스 : 문화적 편익을 주는 경험적, 비가시적 서비스

자연과 경재, 금융과의 관계
환경 자원(물, 육상 생태계 내의 꿀벌이나 새와 같은 종, 대기)이 상호 결합되어 생태계 서비스(해충 방제, 수분 서비스 및 토양 품질)의 흐름을 가능하게 하며, 이는 작물 수확량의 품질과 양을 증가시켜 인간에게 편익을 제공한다.
환경 자원은 생물 다양성에 의존한다. 예를 들어, 생물 다양성은 식물의 수분 서비스를 제공하는 종의 회복력을 높여준다. 야생에서 수분을 매개하는 종과 서식지의 다양성은 미래의 환경 변화에 대해 생물다양성을 위한 보험으로 서의 역할을 할 수 있다. 한 수분 매개 종이 질병 발병이나 기온 상승에 대처하는 데 어려움을 겪을 경우, 다양한 다른 종의 커뮤니티가 수분 작업을 대신하여 더 큰 문제를 예방할 수 있다.
상수도 공급기관이나 음료 회사는 수자원과 건강한 육상 및 수생 생태계(생태계 자산)의 환경 자산에서 파생되는 깨끗한 물 공급이라는 생태계 서비스에 의존한다. 습지의 환경 악화는 물 침전과 수질 악화로 이어지며, 서식지를 복원하고 생물다양성을 보존하면 수질 악화를 줄이고, 물 처리 시설의 운영 비용을 줄일 수 있다.

자연의 위기
현재 자연은 급격한 위기에 처해 있다. 연구에 따르면 야생동물의 83%, 식물종의 50%가 멸종하였으며, 이 추세는 지속적으로 증가하고 있다. 또한 전 세계의 생태계의 크기는 측정가능한 기준 시점으로부터 현재의 크기를 비교했을 때 47% 정도 감소하였다고 한다. 이런 자연 재해의 주요 원인은 정치 경제적인 결정에 의한 자연가치의 판단에 의한 것으로 보인다.
현 추세의 자연파괴가 지속된다면 앞으로의 지구에 일어난 변화를 예측해 보면 다음과 같은 현상들이 나타날 것으로 보인다.
 2021년~2023년 사이에 46백만 ha의 자연자원이 소실될 것으로 예측됨.
 현 추세대로 생태계서비스가 붕괴된다면, 세계의 실질 GDP가 기준시점 보다 2.4%,  US$ 27조 정도 감소할 것으로 예측된다.
 2050년까지 남미 농경지의 50%가 황폐화될 것이며, 아프리카 농경지의 2/3은 이미 소실됐다.
이런 자연재해는 민간기업이나 금융기관과 같은 소규모 조직 뿐 만 아니라 경제나 금융시스템과 같은 대규모의 수준에 까지 영향을 미치며, 이는 결국 사회전체에 영향을 주게 된다. 

 
자연 관련 의존성 (Dependencies)

자연과 기업과의 관계

모든 경제활동은 자연에 의존하고 있으며, 이것은 결국 기업과 금융기관 등은 자연에 의존한다는 것을 의미한다. 즉 자연 의존성은 조직 및 다른 행위자들의 생태계 서비스의 기능에 의존하는 것을 말한다.
경제활동의 자연과의 연관성을 이해하기 쉬운 3가지 사례가 있다.
독일: 라인강의 저수위로 인한 운송문제
2022년, 비정상적으로 건조한 해와 기후 변화로 인한 강렬한 여름 더위로 인해 라인강의 수위가 기록적인 최저치로 떨어졌다.  라인강의 낮은 수위는 독일에 엄청난 도전이 되는데, 내륙 수로 상품 운송의 약 80%가 라인강에 의존하기 때문이다. 특정 지역의 측정소에서 수위는 47cm로, 완전히 짐을 싣고 강을 안전하게 항해하는 데 필요한 80cm의 수위보다 훨씬 낮아졌고, 이로 인해 기업의 강 운송 비용이 증가하고 소규모 사업체가 문을 닫고 있으며, 공급망이 심각하게 지연되게 되었다. 독일 경제계의 데이터에 따르면, 2018년 라인강을 강타한 가뭄으로 인해 해당 지역에 있는 회사의 3분의 1이 운송 비용을 50%나 올렸고, 3분의 2는 다른 운송 수단으로의 변경에 적응하지 못하였다고 한다. 또한, 독일 중앙은행의 조사에 따르면, 독일의 전체 생산자물가지수는 일반적으로 라인강의 수위가 낮은 달에 상승하는 것으로 나타났는데, 이는 가뭄이 거시경제적 영향을 미칠 수도 있음을 시사하고 있다
미국 : 캘리포니아의 아몬드 산업
캘리포니아는 전 세계 아몬드의 약 80%를 재배하여 매년 지역 경제에 약 110억 달러를 기여하고 있다. 아몬드 생산은 벌 수분에 달려 있으며, 매년 아몬드 수확을 수분하는 데 필요한 벌의 대부분은 외부에서 공급되어, 매년 약 160만 마리의 상업용 꿀벌 군집이 캘리포니아의 아몬드 과수원에 투입된다. 하지만 벌과 같은 수분 매개자의 수는 급격히 감소하고 있으며, 이러한 수요를 충족시키는 데에 매우 부족하게 되었다. 결국 이는 벌집을 공급하는 비용상승과 사업의 존폐까지 위협하는 위험요인으로 작용하게 되었다.
꿀벌에 의한 영향은 단지 뿐만 아니며, 미국 농무부(USDA)는 의하면 꿀벌 수분만으로도 매년 농작물에 150억 달러 이상의 비용이 추가될 것으로 경고하고 있다.
남미: 아마존의 기후 변화와 산림 벌채
아마존은 지구상에서 가장 생물학적으로 다양한 생태계 중 하나로 수만 종의 식물과 동물이 서식할 뿐만 아니라, 아마존에 서식하고 있는 약 4,000억 그루의 나무가 스스로 지역 날씨를 조절하고 있다. 아마존에 있는 큰 나무 한 그루가 평균 400리터 이상의 물을 증기로 방출하여 구름을 형성하여, 지역의 총 강수량의 약 45%를 담당한다. 또한 이 과정은 증발 냉각으로 인해 온도를 낮추고 상록수가 번성하게 하며 아마존이 탄소의 흡수원 역할을 할 수 있게 한다.
하지만 지난 반세기 동안 아마존의 17%가 농경지나 가축 방목지로 전환되었으며, 이는 아마존의 수관울폐율을 감소시켜 기후 패턴을 변화시켰다. 이에 따라 아마존이 돌이킬 수 없는 전환점에 더 가까워졌으며, 결국 열대우림이 사바나로 변할 수 있는 위험에 처했다. 이는 엄청난 자연 손실과 탄소 배출을 초래하여 기후변화를 더욱 가속화 시킬 것이다.

자연 관련 영향 (Impacts)
자연 위기의 큰 이유는 개인과 기업과 같은 시장 주체가 자연을 평가하고 사용하는 방식 때문이다. 자연은 자연의 특성(침묵, 보이지 않음, 이동성)과 더 광범위한 제도적 미비로 인해 부분적으로 제공하는 가치에 대해 금전적 측면에서 올바르게 가격이 매겨지지 않는다고 여겨지고 있다. 이로 인해 시장 주체는 본의 혹은 본의 아니게 자연의 위기에 기여한 활동을 해오게 되었다. 이런 상황을 자연에 끼치는 영향이라고 하며, 이는 자연 상태의 변화로, 사회적 및 경제적 기능을 제공하는 자연의 능력에 변화를 초래할 수 있으며. 이런 영향은 긍정적이거나 부정적일 수 있으며 이해관계자를 불문하고 어떠한 상황에서도 발생할 수 있다.

미국: 제초제의 사용
2017년에 한 농약 회사가 환경보호청에서 승인한 제초제를 사용하기 시작하였으며. 이 제초제는 살포된 밭에서 흘러나와 다른 지역 작물과 다른 생태계에 피해를 입혔고, 심각한 벌집 손실을 초래했으며, 제초제에 내성을 가진 슈퍼 잡초가 더 많이 생겨났다. 여기에 예상보다 낮은 작물 가격이 더해지면서 농부들에게 엄청난 압박이 가해졌고 지역 경제가 약화되었다. 이에 따라 이 제초제를 생산하는 회사의 신용 등급도 3단계나 낮아지게 됐다.
말라위: 담배 관련 삼림 벌채
2017년 말라위는 세계에서 가장 큰 담배 생산국으로, 농경지의 5% 이상이 담배에 사용되며, 이는 세계에서 가장 높은 비율이었다. 2016년 총 수출 수입의 약 60%가 담배 판매에서 나왔기 때문에 말라위는 담배에 가장 경제적으로 의존하는 국가 중 하나이다.
담배 생산은 나무에 크게 의존하는데, 나무는 1kg의 담배를 말리는 데 10kg의 나무가 필요하기 때문에 말라위의 산림은 놀라운 속도로 파괴되고 있다. 이 나라는 세계에서 4번째로 빠른 삼림벌채율을 보이고 있으며, 담배 산업은 말라위의 총 삼림 벌채의 26%를 담당하고 있으며, 2017년 기준으로 연간 비용은 640만 달러에 해당한다.

자연과 연계된 위험 (Risks)
현재 지구상에서 일어나고 있는 자연손실은 그 규모와 영향력면에서 이미 모든 경제 참여자들에게 큰 영향을 미치고 있다. 따라서 특정한 자연과 연계된 위험에의 노출도를 평가하여 시장 참여자들의 의존성과 영향을 가져오는지 알아보는 것은 매우 중요하다. 여기에서 자연과 연계된 위험이란 “조직과 그 연관된 조직의 자연에의 의존성 및 자연에의 영향에 노출될 수 있는 잠재적 위험” 이라고 정의할 수 있다. 
이러한 위험은 3가지로 구분할 수 있다.
1. 물리적 위험 : 자연 자원의 손상과 생태계 서비스의 감소로 인한 취약성 (예: 살충제로 인해 곤충이 죽고, 수분매개자가 감소하여 작물이 수분되지 않거나, 물 공급이 줄어들어 원자력 발전소를 냉각하기 위한 비용이 부족해져 발전소를 폐쇄해야 할 수도 있음).
2. 이전 위험 : 조직 또는 투자자의 전략 및 경영과 변화하는 운영 환경, 규제 및 정책 환경 간의 불일치로 인해 발생하는 위험 (예: EU에서 유해한 비료 사용을 줄이기 위해 시행한 정책은 비료 회사의 가치 평가에 상당한 영향을 미칠 수 있음).
3. 시스템적 위험 : 개별 부분의 실패하기보다는 전체 시스템의 붕괴에서 발생하는 위험. 여러 위험이 간접적으로 결합하여 결국 더 큰 위험을 초래하고 물리적 및 전환 위험이 연쇄적 상호작용을 일으키면서 발생하는 것이 특징이며, 한 가지 손실이 다른 손실의 연쇄를 유발하고 시스템이 충격 후 평형을 회복하지 못하게 됨.  (예: 거의 멸종될 때까지 사냥을 당했던 바다 수달과 같은 핵심 종의 손실로 인해 해안 생태계의 구조가 변화됨)

자연과 연계된 기회 (Opportunities)
이렇게 자연과 연계된 위험을 해결하는 것은 매우 중요하다. 따라서 자연 손실에 대한 해결책에 투자하는 것은 개인과 사회 전체를 위해 매우 중요한 일이다. 이는 자연 손실이 경제 전반에 걸쳐 널리 퍼져 있고 모든 부문에 영향을 미치기 때문으로. 글로벌 생물다양성 프레임워크(GBF)의 목표를 충족하기 위해서는 비교적 짧은 기간 내에 해결책을 모색하여야 한다 이를 위해서는 경제 활동을 근본적으로 변화시키려면 새로운 사업 모델이 필요하며, 이는 결국 새로운 투자가 필요하며, 이런 투자는 새로운 기회를 가져다 줄 수 있다. 
현재 자연과 생물다양성에 부정적인 영향을 미치는 부분에 투자되는 자금은 자연을 보호하는 자금 조달을 훨씬 능가하며, 현재기준으로 생물다양성 보호를 위한 투자 자금은 연간 1,430억 달러를 넘지 않는 것으로 추산되며, 이 중 80~85%가 공공부분에서 투자된다. 이렇게 공공주도의 투자 현상은 최대한 빨리 전환되어야 하며, 이를 위해서는 새로운 전환이 필요하다. 즉 소비자 선호도 및 규제와 같은 다른 요소 외에도 자연 관련 종속성과 자연 관련 영향을 이해하면 조직의 성장과 상업적 기회 추구를 위한 전략에 조금 더 많은 투자를 민간부분으로부터 이끌어 낼 수 있다.
이런 투자기회를 “자연과 연계된 기회” 라고 불리며, 이는 “자연에 미치는 영향을 줄이거나 피하는 방법 또는 자연을 복원하는 데 기여하는 방법으로 조직을 위해 긍정적인 결과를 내기 위한 활동” 으로 정의된다.
세계경제포럼(World Economy Forum)은 자연과 관련된 기회를 활용하고 자연을 기업활동에 긍정적으로 활용할 수 있도록 전환함으로써 2030년까지 연간 10조 1,000억 달러의 사업 가치가 창출될 수 있다고 추정하고 있다. 여기에는 자연기반해법 (Nature-based solutions)과 자연-기후 해법 (Natural-climate solutions)이 있으며, 이는 기본적으로 건강한 자연과 잘 관리된 생태계는 인간의 복지에 관련된 다양한 종류의 서비스를 제공해준다는 생각에 기반한다.

중요성(Materiality)의 개념
 
모든 조직은 공식적인 공시를 통해 이해관계자에게 정보를 공시하고 있다. 이러한 공시에 포함되는 정보는 중요성 개념에 따라 결정되는데 여기서 중요성은 투자자와 같은 조직의 이해관계자와 그들의 의사 결정에 중요한 정보가 무엇인지 걸러내는 전문가적 판단을 이끌어 내는 회계 원칙이며, 따라서 공식적인 공시에 포함되어야 한다.

이중중대성의 개념

최근엔 이런 중대성에서 한발 더 나아가 이중 중대성이 중요하게 대두하고 있는데 이중중대성은 우리를 둘러싼 사회, 경제, 금융 시스템이 자연에 내재되어 있기 때문에 자연 관련 문제는 모든 조직에 중대한 위험을 초래한다는 개념으로 재무적 중대성 뿐만 아니라 환경과 사회에 미치는 영향까지 고려하는 방식이다. 예를 들어, 토지와 토양의 황폐화는 회사의 시장 가치에 부정적인 영향을 미치고 관련 대출 기관의 신용 위험을 증가시키는 것으로 나타나는 현상들 처럼 자연과 기업간의 관계를 살펴보는 것을 말한다. 현재는 중앙 은행과 금융 감독 기관은 자연 손실을 금융 시스템과 경제에 대한 체계적 위험의 원천으로 인식하고 있으며, 조직의 자연에 대한 종속성과 영향을 이해하는 것은 잠재적으로 중대한 위험과 기회를 이해하는데 꼭 필요하다.
이중 중대성에 따라 기업은 단순히 재무적 증대성 뿐만 아니라 영향 중대성에 대해서도 적절히 평가하고 공시하여야 한다.

Net-Zero 전환
넷제로는 “온실가스의 배출량을 최대한 줄이고, 그럼에도 불구하고 발생하는 온실가스 배출을 산림 혹은 해양을 이용하여 대기로부터 재 흡수하여 순 온실가스 배출량을 “0”으로 만드는 것”을 말한다.
이러한 넷제로를 달성하기 위해서는 경제와 사회가 기능하는 방식에 완전한 변화가 필요하며, 법률, 정책, 재정 및 개인 행동의 변화를 통해 이루어져야 하며, 이러한 변화를 넷제로 전환이라고 한다. 넷제로 전환은 지구의 기온을 산업화 이전 시대보다 온난화를 1.5°C로 유지하는 데 필수적이다. 이를 통해 기후 변화의 최악의 영향을 피하고 지구를 살기 좋은 곳으로 유지할 수 있다. 이를 성공적으로 달성할 수 기간은 매우 짧은 시간 내에 있으며, 이를 달성하기 위해서는 다음과 같은 노력이 필요하다.
 풍력, 수력, 태양광과 같은 재생 에너지원으로의 전환 및 발전용 화석 연료 단계적 폐지.
 개인 및 대중 교통의 전기화 - 전기 자동차, 전기 버스, 전기 기차 
 연료의 전환 : 화석 연료로 구동되는 제철소를 그린수소로 구동되는 공장으로 교체하여 산업의 배출량을 저감.
 건물에서 화석연료를 사용하는 보일러를 단계적으로 폐지하고 히트 펌프로 전환
 탄소 포집 및 저장과 같은 저탄소 계획에 투자
 자연 환경 복원;
 탄소 사용에 대한 세금.

자연과 기후와의 연관성
과학은 자연의 파괴와 손실을 해결하지 않고는 기후 위기를 막을 수 없다는 점을 분명히 하고 있다. 기후 변화는 이미 생태계에서 관찰 가능한 변화를 일으키고 있다. 가뭄, 화재, 홍수와 같은 극심한 기상 현상이 증가함에 따라 이미 많은 동식물이 견딜 수 있는 수준을 넘어서고 있으며, 이로 인해 기후위기에 취약한 나무와 산호와 같은 종의 대량 멸종이 발생하고 있다. 이러한 자연의 손실과 파괴는 기온이 상승할 때마다 계속 확대될 것이다. 또한 산림 벌채와 해양 산성화와 같은 자연의 손실은 대기 중으로 배출되는 탄소를 격리하는 지구의 능력을 감소시키고 있다. 현재 해양 및 지상 생태계가 매년 포집하는 탄소는 화석 연료로 인한 세계 연간 탄소 배출량의 60%에 해당할 정도로 크다. 이러한 자연의 자연적인 흡수능력이 사라지면 이 수치는 감소할 것이 분명하다. 따라서 산림 황폐화와 농업, 토지이용 부분 등의 자연자원의 보호에 대한 대책 없이는 기후변화애 대응은 있을 수 없다.

기후관련 공시와 국제표준

기후관련 공시는 기업이 기후 또는 자연자원과 관련된  영향, 위험 및 기회 그리고 이와 관련된 대응전략을 공시하는 것으로 자연관련 대응 및 리스크 관리를 통해 기업의 투명성과 지속가능성에 대해 기존의 재무공시와 같이 혹은 비슷한 형식으로 공개를 하는 것을 말한다.
기후공시는 최근에 도입된 개념으로 기존에는 기존의 재무공시와 별도로 지속가능경영보고서 또는 ESG보고서로 발행되었지만, 최근에는 통합된 국제 표준과 환경 및 사회 문제에 대한 보고가 주류 재무 보고서에 포함되는 방향으로 전환이 일어나고 있다. 또한 새로운 공시에 대한 기업의 부담을 줄이고 정부가 입법화하는 내용의 명확성을 보장하기 위해 표준 설정자 간에 더 많은 협업이 이루어지고 있다.
이러한 표준의 도입은 전 세계적으로 통합된 지속 가능성 보고를 향한 중요한 단계로 여겨지고 일관되고 비교 가능하며 의사 결정에 유용한 정보를 제공하는 기준을 제공한다는 점에서 중요하다. 재무 및 지속 가능성 보고를 통합함으로써 조직은 사회와 환경을 위해 창출하는 더 광범위한 가치를 더 잘 이해하고 전달할 수 있다. 이러한 국제 규정을 구현하면 기업 지속 가능성이 가속화되고 보고를 위한 보편적 프레임워크가 만들어지며 기업의지속 가능성 공개의 접근성과 투명성이 향상될 것이고 이에 따라 경제활동과 자연이 조화롭게 이루어져 나갈 수 있을 것이다.